Varios juegos de Blizzard ya no estarán disponibles ni se podrán jugar en China a partir del 23 de enero de 2023, luego de que Blizzard Entertainment y NetEase Games no pudieran llegar a un nuevo acuerdo de renovación.
Después de esa fecha, los jugadores chinos ya no podrán jugar a los títulos de World of Warcraft, Overwatch, Hearthstone, Diablo III, Warcraft III, Heroes of the Storm y StarCraft.
Tanto Blizzard como NetEase llegaron a un acuerdo por primera vez en agosto de 2008.
Blizzard ya tenía un acuerdo con la empresa The9 para cumplir con los requisitos del gobierno desde 2004. Los requisitos específicos eran que los juegos lanzados en China deben ser publicados y operados por una empresa china de propiedad mayoritaria y que cada título publicado requiere un ISBN emitido por el gobierno.
El acuerdo de licencia con The9 terminó debido a «ciertos problemas operativos». Blizzard luego anunció su contrato con NetEase. Los jugadores chinos llegaron a conocer el juego World of Warcraft desde su llegada al país en 2009. Diablo III hizo su debut en 2012 y Overwatch llegó en 2016, vendiendo más de 10 millones de unidades.
Aunque el acuerdo con NetEase está llegando a su fin, es posible que Blizzard esté buscando a otro socio en China. Sin embargo, los juegos tendrán que pasar por un proceso de aprobación una vez más.
Las fuentes le dijeron a The Wall Street Journal que Blizzard está en conversaciones con algunas empresas chinas, entre ellas Tencent.
La cancelación del acuerdo de renovación no afecta el trabajo en Diablo Immortal. Tampoco afecta los acuerdos de Blizzard con otras empresas chinas. Tencent está a cargo del desarrollo y operación de Call of Duty: Mobile en China.
«Nos hemos esforzado mucho y hemos intentado con toda sinceridad negociar con Activision Blizzard para que podamos continuar nuestra colaboración y servir a los varios jugadores dedicados en China. Sin embargo, hubo diferencias materiales en términos clave y no pudimos llegar a un acuerdo. Tenemos una alta estima en nuestro producto y estándares operativos y cumplimos nuestros compromisos con los jugadores chinos. Nos sentimos honrados de haber tenido el privilegio de servir a nuestros jugadores durante los últimos 14 años y hemos compartido muchos momentos preciosos con ellos durante ese tiempo. Continuaremos con nuestra promesa de servir bien a nuestros jugadores hasta el último minuto. Nos aseguraremos de que los datos y activos de nuestros jugadores estén bien protegidos en todos nuestros juegos «, dijo el CEO de NetEase, William Ding.
“Estamos inmensamente agradecidos por la pasión que nuestra comunidad china ha demostrado durante los casi 20 años que llevamos trayendo nuestros juegos a China a través de NetEase y otros socios”, dijo Mike Ybarra, presidente de Blizzard Entertainment. “Su entusiasmo y creatividad nos inspiran, y estamos buscando alternativas para que nuestros juegos vuelvan a estar disponibles para los jugadores en el futuro”.
[Fuentes]: NetEase: NetEase Announces Non-Renewal of Licenses with Blizzard – [Archivo] – [Captura de pantalla]. Blizzard: Blizzard Entertainment and NetEase Suspending Game Services in China – [Archivo] – [Captura de pantalla]. Niko Partners: Blizzard Entertainment and NetEase severing ties – [Archivo] – [Captura de pantalla]. WSJ: Activision Blizzard to End Most Game Services in China, NetEase Partnership – [Archivo] – [Captura de pantalla].
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